В княжение Ярослава Мудрого в 1037 году было начато строительство первого значительного памятника древнерусского зодчества Софийского собора в Киеве.
Храм был сооружен на месте битвы киевлян с печенегами, окончившейся полным разгромом кочевников. Первоначальная София Киевская была деревянной, и только несколько лет спустя Ярослав Мудрый начал возводить на ее месте монументальный каменный храм. Именно этот собор был главным религиозным, общественно-политическим и культурным центром Русского государства. Здесь происходили церемонии «посажения» великих киевских князей, у стен храма собиралось киевское вече, здесь велось летописание и размещалась первая русская библиотека. Во Владимирском нефе собора была устроена великокняжеская усыпальница, где похоронены киевские князья Всеволод Ярославич, Ростислав Всеволодович, Владимир Мономах.
Несомненно, зодчий, возводивший Киевскую Софию был знаком с приемами византийской архитектуры. София относится к типу пятинефного крестовокупольного храма, выработанного архитекторами Византии. Но произведение безымянного русского зодчего оказалось настолько самобытно, что историки искусства говорят о существовании самостоятельной школы зодчества, возникшей в Киеве, вероятно, еще в Х веке, когда на Руси начали возводиться первые каменные постройки.
